9月8日，在新疆克孜勒苏柯尔克孜庆祝实行民族区域自治50年大庆之际，2004年"中坤杯"南疆国际热气球节暨中国热气球巡回赛在克州拉开帷幕。
热气球运动是运用热空气比冷空气轻的原理，在空中飞行的一种竞技活动，诞生于1783年的法国，是人类发明最早的航空器。
热气球不仅是一项休闲的娱乐项目，更是一项有着严格竞赛规则的竞技项目。
中国的热气球运动始于1983年。目前，世界上60多个国家和地区有热气球2万多只，我国热气球约200只，我国有飞行员有240多名。
此次，2004年"中坤杯"南疆国际热气球节暨中国热气球巡回赛，是由中国航空运动协会主办，新疆体育局和北京中坤投资集团共同承办，于9月6日至14日在新疆南部克州、喀什和阿克苏三地举行。
本次巡回赛，有来自德国、法国和奥地利以及我国18个省区市的50支热气球队参加。
自治区主席司马义·铁力瓦尔地参加了开幕式。
